家人見到長者開始服用抗抑鬱藥後，可能會擔心：「會不會越吃越健忘、反應變慢？」這份擔心很常見，也值得認真了解。何雅莉醫生會逐一解答，讓長者及家屬在不責怪、不恐慌的情況下，掌握用藥安全。
Q1：何醫生，抗抑鬱藥會令長者變笨嗎？
何醫生：不能一概而論，也不能保證個別人士的記憶完全不受影響。不過，記憶差或集中力下降不一定由藥物造成。抑鬱情緒本身、睡眠不足、疼痛、身體疾病、其他藥物，以及認知障礙等，都可能出現相似表現。醫生會按症狀開始時間、病歷、用藥及日常功能作整體評估。
Q2：常見的抗抑鬱藥副作用有哪些？
何醫生：常見情況包括噁心、口乾、頭暈、嗜睡、疲倦、食慾改變，或睡眠模式改變；有些人初期會較坐立不安。不同藥物的反應不同，部分不適會在身體適應後減輕，但若持續、影響生活，或出現明顯反應，應告知醫生，不要自行忍耐或停藥。
Q3：長者用藥要特別提防甚麼？
何醫生：長者常同時有多種疾病及處方，身體處理藥物的能力亦可能改變，因此要特別留意頭暈、嗜睡和反應變慢帶來的跌倒風險。部分抗抑鬱藥可令血鈉偏低；與某些藥物合用亦可能增加出血或其他相互作用風險。覆診時應帶齊藥物清單，包括非處方藥及草藥。
Q4：怎樣知道是藥物影響，還是抑鬱或睡眠問題？
何醫生：家人可記下症狀何時開始、與服藥或加減劑量是否有關，以及睡眠、食慾、情緒和跌倒情況，帶給醫生參考；但不宜自行下結論。抑鬱可伴隨失眠、食慾轉變、疲倦、善忘及身體不適，而身體疾病和其他藥物也可能造成相似表現，需由醫生評估。
Q5：服藥多久才看到效果？
何醫生：抗抑鬱藥通常需約 1 至 2 星期開始產生作用，完全發揮效果可需最長 8 星期；個別藥物、病情及治療反應各有不同。這不是自行加藥的理由，應按醫生安排覆診，讓醫生評估療效及副作用。
Q6：好轉後可以立即停藥嗎？
何醫生：不可以自行抗抑鬱藥停藥、加減藥或把藥物分享給別人。突然停藥可能引起頭暈、噁心、睡眠改變、焦躁、情緒低落或混亂等停藥反應，也可能難以分辨是病情復發。是否減量及如何逐步停藥，必須由醫生按個別情況安排。
抗抑鬱藥不應被簡化為「令人變笨」；同樣地，也不應保證完全不會影響記憶。長者出現健忘、失眠、食慾改變或反應變慢時，應讓醫生一起分辨抑鬱、睡眠、身體疾病、其他藥物及認知狀況，並以覆診監察取代自行停藥。
如長者出現自殺念頭、自傷、幻覺、嚴重混亂或無法照顧自己，如有即時危險，請致電 999 或到急症室。
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