父母突然吃少了，白天不想外出，晚上又坐在床邊或客廳一整晚，子女難免擔心。何雅莉醫生提醒，這些可以是長者抑鬱症的提示，但不能單憑一兩個生活變化下診斷。身體疾病、疼痛、睡眠障礙、藥物及認知障礙，也可能造成相似表現。
Q1：何醫生，長者沒胃口就是抑鬱嗎？
何醫生：不一定。偶爾一兩餐吃得少，未必代表問題；若出現持續的食慾下降，並同時少了興趣、動力或社交活動，甚至伴隨疲倦、情緒低落、體重改變，便值得留意。牙齒或吞嚥問題、感染、慢性病、疼痛及藥物副作用，也可能影響胃口，應由醫生作綜合評估。
Q2：長者整晚坐著、不肯躺下，可能代表甚麼？
何醫生：有些長者會因失眠、焦慮或抑鬱時的坐立不安而不停走動或坐著；也有人因痛症、呼吸不適、睡眠障礙或藥物影響而不能安睡。觀察他是否日間也少活動、動作變慢、精神變差，並記下何時開始及是否影響日常生活，但不要自行把它定性為抑鬱。
Q3：長者不說「我很傷心」，子女還可以留意甚麼？
何醫生：長者未必用情緒字眼描述自己，可能只說身體不舒服，或變得易怒、沉默、健忘、沒有心機。停止以往喜歡的活動、減少與人見面，以及生活規律明顯改變，都是需要了解的抑鬱症徵兆。正常老化、短暫失眠或健忘不能直接診斷為抑鬱，重點是與本人平日狀態相比有否持續改變。
Q4：應怎樣溫和開口，才不會令父母抗拒？
何醫生：可先講具體觀察，例如：「我留意到你近來吃少了，晚上也常坐著，你身體是否不舒服？」再問：「最近睡眠、胃口和心情怎樣？」少用「你想太多」或「年紀大就會這樣」去打發。耐心聆聽，不爭辯、不責備，並提出陪同看家庭醫生或精神科專科醫生。家屬能提供觀察資料，但不能代替長者接受評估。
Q5：甚麼時候應安排專業評估？
何醫生：若多項症狀持續兩星期或以上，並已影響進食、睡眠、家居活動或社交，便應求醫。這是求助參考，並不等於自行確診；醫生會了解病歷、藥物、睡眠及認知狀況，按需要安排身體檢查。若突然明顯惡化，或已影響飲水、進食及自我照顧，不必等足兩星期。
Q6：如果需要抗抑鬱藥，長者要注意甚麼？
何醫生：治療可包括心理治療、社交支援及按需要使用抗抑鬱藥。常見副作用可能有噁心、口乾、頭暈、嗜睡或睡眠改變，個別藥物各有不同。長者尤其要留意跌倒、低鈉、出血風險及與其他藥物的相互作用，須由醫生按病歷及正在服用的藥物判斷。不可自行停藥、加減藥或把藥物分給別人。
沒胃口、少活動及整晚坐著，是值得了解的生活訊號，卻不是抑鬱的單一證據。家屬以具體觀察開口、耐心陪伴，並在症狀持續或影響生活時安排評估，有助及早分辨情緒與身體原因。如出現自殺念頭、自傷、幻覺、嚴重混亂、無法照顧自己或即時危險，請立即求助；香港可致電 999 或到急症室。
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