對正在面對情緒困擾的青少年而言，「今晚早點睡」往往不是一句話就能解決的問題。明明已經很疲倦，躺在床上卻久久不能入睡；又或者半夜醒來後，腦海不停想着學業、人際關係或其他事情，結果越想睡，反而越清醒。
睡眠與心理健康有密切關係。睡眠不足或睡眠質素欠佳可以影響情緒、集中力及日常生活，而壓力、焦慮及抑鬱亦可能令睡眠變得困難。因此，協助青少年改善睡眠，不只是「早點上床」，而是需要從整體生活習慣及情緒狀況着手。
Q1：青少年日常可以從哪裡開始改善睡眠問題？
A1：首先，可以建立較穩定的睡眠習慣。建議每天在相近時間睡覺及起床，讓身體逐漸建立規律的睡眠節奏。即使前一晚睡得不好，也不宜經常大幅改變起床時間。
第二，睡前應預留時間讓自己慢慢放鬆。例如在睡前進行較安靜的活動，避免直接由使用手機、做功課或其他刺激性活動轉到睡眠狀態。
第三，要留意睡眠環境。房間保持黑暗、安靜及舒適，有助營造較適合睡眠的環境。如果青少年經常在床上使用手機、觀看影片或處理其他事情，也可以逐步將這些活動移到睡房以外。
Q2：手機真的會令情緒病青少年更難入睡嗎？
A2：手機及其他電子裝置已經成為青少年日常生活的一部分，因此完全禁止使用未必是最實際的方法。更重要的是建立清晰而一致的睡前習慣。
建議避免在睡前使用智能手機、平板電腦及其他電子裝置，因為這些活動可能令大腦保持活躍，影響準備入睡的過程。對於本身已經受到焦慮或抑鬱困擾的青少年而言，如果睡前長時間瀏覽社交媒體、觀看影片或處理訊息，也可能令情緒更加難以平靜。
家長可以與孩子一起訂立合理的「睡前無屏幕時間」，而不是單純責備孩子使用手機。將手機放在睡房以外充電，亦可以減少半夜查看訊息的機會。
Q3：如果已經有情緒病，單靠改善睡眠習慣是否足夠？
A3：不一定。睡眠習慣固然重要，但如果青少年的失眠與抑鬱、焦慮等情緒問題有關，便需要同時處理背後的情緒困擾。
抑鬱症可以影響兒童及青少年的睡眠，亦可能出現疲倦、難以集中精神、對原本喜歡的活動失去興趣及情緒持續低落等表現。因此，若睡眠問題持續，而且同時出現明顯的情緒或行為改變，便不應只視為單純的作息問題。
如果失眠已經持續一段時間，或者開始影響學習、家庭生活及日常活動，家長應考慮帶孩子尋求醫生協助。醫生可以了解睡眠模式、情緒狀況及生活習慣，再判斷是否需要進一步評估或治療。
以下是5個幫助青少年重拾睡眠的實用建議：
- 固定睡覺及起床時間
盡量每天維持相近的作息時間，讓身體逐步建立穩定的睡眠節奏。 - 睡前預留放鬆時間
不要臨睡前才完成大量功課或進行刺激性的活動，可以安排一段較安靜的時間，讓身心逐漸進入休息狀態。 - 減少睡前使用電子裝置
睡前避免長時間使用手機、平板電腦或其他電子裝置，尤其不要讓社交媒體及訊息成為入睡前最後一項活動。 - 營造適合睡眠的環境
保持睡房安靜、黑暗及舒適，並盡量讓床主要與睡眠及休息聯繫起來。 - 持續睡不好時尋求專業協助
如果睡眠問題持續，或同時出現明顯的情緒低落、焦慮、失去興趣及日常功能下降，應尋求醫生評估，而不是長期自行忍受。
幫助情緒病青少年改善睡眠，並不是要求他們「忍耐一下」或者每天數綿羊。規律作息、睡前減少電子裝置、建立放鬆習慣及改善睡眠環境，都是可以從日常開始嘗試的方向。不過，如果失眠與抑鬱或其他情緒問題同時出現，單純調整作息未必能解決根本原因。家長應多留意孩子整體的情緒、睡眠及日常表現，當問題持續或影響生活時，及早尋求專業協助，才能更全面地處理睡眠與情緒健康。
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