「明明已經很累，躺在床上卻怎樣也睡不着。」對部分青少年而言，失眠並不只是偶爾晚睡，而是逐漸變成反覆出現的困擾。學業壓力、人際關係、情緒困擾，加上青春期睡眠習慣的改變，都可能令入睡變得更加困難。
值得注意的是，睡眠問題與抑鬱情緒有時會同時出現，兩者亦可能互相影響。失眠常見表現包括難以入睡、夜間反覆醒來、過早醒來，以及即使睡過仍感到疲倦；而兒童及青少年的抑鬱症亦可能伴隨睡眠改變、疲倦、注意力下降及對原本喜歡的事情失去興趣。
Q1：何醫生，為甚麼有些青少年會「很累卻睡不着」？
A1：青少年本身在成長階段，睡眠時間及作息可能有所改變。部分青少年較容易在晚上較遲才感到睡意，但翌日仍需要按時上學，因此容易出現睡眠不足。除此之外，壓力、焦慮或情緒低落亦可以影響睡眠。壓力、焦慮及抑鬱都是失眠的常見原因；如果長期睡眠不足，日間亦可能出現疲倦、易怒及難以集中精神等情況。因此，當孩子經常表示「很累但睡不着」，家長不宜單純理解為作息不規律，也應留意近期是否同時出現情緒或生活上的變化。
Q2：失眠與抑鬱症為甚麼容易形成惡性循環？
A2：睡眠不足會令人白天更加疲倦、容易煩躁，亦可能影響集中精神及日常生活。當青少年因為睡不好而難以應付學業、人際關係或日常活動，情緒可能進一步受到影響。長期睡眠問題可以影響情緒、食慾、人際關係及社交生活。另一方面，抑鬱情緒本身亦可能影響睡眠。青少年抑鬱症的表現不一定只是「不開心」，亦可以包括持續低落、容易發脾氣、對原本感興趣的事情失去興趣、感到疲倦，以及難以入睡或睡眠模式改變。因此，當失眠與情緒問題同時存在時，不能只處理「睡不着」這一個表面問題，而應了解背後是否存在需要關注的情緒困擾。
Q3：家長應如何判斷只是睡眠問題，還是可能與抑鬱症有關？
A3：偶爾一兩晚睡不好，未必代表患上失眠或抑鬱症。家長可以先觀察問題是否持續，以及睡眠問題有沒有開始影響孩子的日常生活。
如果孩子除了長期睡眠欠佳之外，亦持續情緒低落、容易煩躁、明顯失去對原有興趣的活動的興趣、減少與家人朋友接觸、經常感到疲倦，或集中精神出現明顯困難，便值得進一步尋求專業評估。如果家長懷疑孩子出現抑鬱，或對其整體身心狀況感到擔憂，應安排與醫生傾談。
日常生活方面，建立規律的睡眠及起床時間、睡前預留放鬆時間，以及減少臨睡前使用電子裝置，都有助改善睡眠習慣。若問題持續數月，或已明顯影響日常生活，則不應單靠自行調整作息，而應尋求醫生協助。
青少年「明明很累卻睡不着」，背後可能只是睡眠習慣改變，也可能與壓力、焦慮或抑鬱情緒有關。睡眠與情緒並非完全獨立的問題，當兩者互相影響時，便容易形成難以打破的循環。
對家長而言，比起責備孩子「為甚麼又不睡覺」，更重要的是了解孩子最近的生活、情緒及睡眠狀況。如果睡眠問題持續，並伴隨明顯的情緒或行為改變，及早尋求專業評估，有助找出真正原因，並提供合適的支援。
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